难生物降解和非生物降解有机物在活性炭表面的停留时间

生物系统中的活性炭为有机物吸附提供了巨大的比表面积。疏水性化合物更容易被活性炭吸附。吸附对难生物降解和非生物降解有机物的去除作用尤其明显。生活污水、工业废水和垃圾渗滤液中发现的很多化合物都属于这一类别。活性炭对该类化合物的吸附可有效减少大分子物质分解过程中的抑制作用。除了吸附原始有机物外，活性炭也可以有效吸附生物降解的中间产物和最终产物。废水中大分子有机物的存在会减少活性炭对特定污染物的吸附能力。此外，污染物在废水中不是独立存在的，因此，不同种类污染物会对活性炭表面的吸附位置发生竞争。

通过活性炭吸附，有机物在生物系统中的停留时间显著增加。例如，在PACT（粉状活性炭处理工艺）系统中，被活性炭吸附的有机物在系统中的停留时间为10～50天，而在纯生物污泥系统中，它们的停留时间与水力停留时间为6-36h。停留时间增加的原因为系统中PAC与微生物的存在方式相同，也就是说PAC在系统中的停留时间等于污泥龄。与PACT相比，有机物在BAC反应器中的停留时间更长，因为GAC在反应器中的停留时间很长。污染物在活性炭表面的停留时间长延长了固着和悬浮微生物对这些有机物的适应时间，从而促进了它们的有效降解。